¿Por qué los flamencos son rosados y encojen una pata?

El color rosado de los flamencos se debe a la su dieta. En efecto, la alimentación de los flamencos se basa en crustáceos y algas, y ambos contienen muchos carotenoides, lo que aumenta el pigmento rosado en una glándula ubicada en su cola, y que ellos mismos se frotan sobre el cuerpo, como si fuese una capa de maquillaje natural, cada vez que el efecto del sol desvanece un poco el color. El color rosado, que en algunos flamencos se vuelve rojo brillante, es además un reclamo sexual dentro de su especie, y los flamencos más coloridos son los que antes empiezan a reproducirse.

Las patas de los flamencos es otro cantar: los flamencos sólo tienen el cuerpo protegido de las temperaturas bajas en la zona cubierta por el plumaje, y pierden mucho calor corporal por el pico y las patas, una pérdida que se acrecienta cuando el ave se encuentra en el agua. Para minimizar la bajada de temperatura corporal, el flamenco levanta una pata y la cobija bajo el plumaje, de forma que la pérdida que calor se reduce a la mitad. Eso sí, hay que decir que no es una postura incómoda para el ave, debido a que las patas del flamenco tienen un mecanismo de bloqueo que hace que la articulación de la pata de apoyo quede totalmente encajada, de modo que no debe efectuar ningún esfuerzo muscular para mantener el equilibrio.